Lapin asema Suomen kansainvälisen matkailun kärjessä vahvistuu. Talvikaudella 2022–2023 Suomen kansainvälisistä yöpymisistä lähes joka toinen toteutui Lapissa.
Vuonna 2023 Lapin kansainvälisten rekisteröityneiden yöpymisten määrä kasvoi 22 %, mikä ylittää selvästi koko maan keskiarvon (15,4 %). Rekisteröityjä ja rekisteröimättömiä yöpymisiä toteutui yhteensä 4,9 miljoonaa, ja tulevalta talvisesongilta odotetaan ennätyksiä.
"Rovaniemellä odotamme kymmenen prosentin kasvua edellisen talvikauden yöpymisiin verrattuna", kertoo Visit Rovaniemen toimitusjohtaja Sanna Kärkkäinen.
Vuonna 2023 matkailijamäärät kasvoivat kaikilla Lapin viidestä lentokentästä. Rovaniemen lentokenttä on nyt Suomen toiseksi vilkkain, ja kasvu jatkuu. Vahvan Euroopan kysynnän lisäksi sen asiakkuuksissa korostuvat Yhdysvaltojen ja Kaakkois-Aasian markkinat.
"Rovaniemen matkailua kehitetään entistä vastuullisempaan ja kestävämpään suuntaan, ja siksi sekä raideyhteyksin saapuvan liikenteen että kesälentoyhteyksien kehittäminen on meille äärimmäisen tärkeää", painottaa Kärkkäinen.
Ensi vuonna Rovaniemelle avataan lumettoman ajan suora lentoreittiyhteys Italian Milanosta, joka tuo matkailijoita kahdella viikkovuorolla huhtikuulta lokakuulle. Syksyn jälkeen yhteyttä jatketaan talvilentoaikataululla.
"Rovaniemen kesämatkailun ennustetaan kasvavan jo tulevana kesäkautena 10–20 prosenttia, ja kasvun odotetaan vahvistuvan vuosina 2026–2028", kertoo Kärkkäinen.
Kesäkaudella 2025 Kittilään tulee kaksi suoraa reittilentoa Euroopasta – kerran viikossa Sveitsin Zürichistä ja kahdesti Saksan Frankfurtista.
Matkailuinvestoinnit tukevat kestävää kasvua ja hyvinvointia Lapissa
Kansainväliset matkailijat tuovat Lappiin merkittävää taloudellista hyötyä, sillä yksi matkailija käyttää keskimäärin arviolta yli tuhat euroa vierailunsa aikana. Lapin aikuisväestö pitää matkailua tärkeänä toimialana Lapin taloudelle – nyt ja tulevaisuudessa.
Lapin kauppakamarin kokoaman tiedon mukaan seuraavan kymmenen vuoden ajalle on suunnitteilla kaikkiaan 1,2 miljardin euron arvosta matkailuinvestointeja. Suunnitelmat keskittyvät isoihin matkailukeskuksiin. Leville on nousemassa 120 miljoonan euron loma-asunto- ja liiketilakokonaisuus ja 13 lomahuoneiston alppitalo, Ylläksellä rakennetaan 30 miljoonan euron lomakylää ja Torniolaaksossa kehitetään Aavasaksan aluetta. Saariselällä uudistetaan hissi- ja rinnetoimintoja sekä rakennetaan Wilderness-ketjun kuudes hotelli.
Uuden matkailuinvestointien aallon kiivaimmat vaiheet ovat odotettavissa vuosina 2025–2027. Rovaniemellä edistetään parhaillaan lähes 30 miljoonan euron hotellihanketta. Kaikki suunnitelmat eivät välttämättä toteudu sellaisenaan, mutta investointisuunnitelmien laajuus kertoo siitä, että Lapin matkailun kasvuun luotetaan.
"Jo 10–15 vuoden ajan yli puolet Finnveran rahoituksesta on Lapissa ohjautunut matkailualalle. Tänä vuonna on ollut isoa kasvua ja myös teollisuuden rahoitus on lisääntynyt merkittävästi", kertoo aluepäällikkö Risto Koskiniemi.
Matkailun kasvu vaikuttaa positiivisesti muihin toimialoihin. Esimerkiksi rakennusalan yrityksillä Lapissa on viime vuosina mennyt valtakunnallista tasoa selkeästi paremmin. Koskiniemen mukaan autonvuokrausala, liikennöitsijät sekä siivous- ja muita tukipalveluja tarjoavat yritykset ovat hyötyneet kasvavasta matkailusta.
Lapin mökkikauppojen arvo oli tammi–heinäkuussa 2024 lähes 39 miljoonaa euroa, ja asuntorakentaminenkin on elpymässä.
"Monella paikkakunnalla Lapissa kärsitään asuntopulasta, ja työvoimaa on siksi vaikeaa saada. Onneksi nyt esimerkiksi Sodankylän ja Kittilän kunnat ovat lähteneet välillisesti mukaan uusien asuntojen rakentamiseen", toteaa Koskiniemi.
Miljardiluokan arvo suomalaiselle taloudelle
Lappi tuottaa noin 7 % Suomen viennistä, vaikka maakunnassa asuu vain 3 % maan väestöstä. Vientitilastot eivät huomioi matkailua, mikä tekee Lapin saavutuksista vieläkin merkittävämpiä.
"Pienelle maalle vientikauppa ulkomaille on niin tärkeää, että sitä tuetaan voimakkaasti. Vientikauppa on Finnverassa strateginen painopiste, jolloin voimme tulla mukaan hankkeisiin suuremmalla takausosuudella kuin normaalisti. Tämä auttaa merkittävästi pankkien rahoitusta", sanoo Risto Koskiniemi.
Lapin kauppakamarin laskelmien mukaan Lapin vuoden 2023 kansainvälisen matkailun vientiarvo oli miljardi euroa. Matkailun tarkempi laskeminen vientiliiketoiminnaksi vahvistaisi entisestään Lapin asemaa vientimaakuntana.
"Finnverassa vienniksi katsotaan se, kun tavara tai palvelu ylittää valtakunnan rajan. Kasvu tulee kuitenkin siitä, että raha tulee ulkomailta, ja näinhän se juuri Lapin matkailussa tulee. Matkailun tunnistaminen vientialaksi on keskeistä investointien edistämiseksi. Suurimmat matkailuyritykset laskemme Finnverassa kansainvälisiksi kasvuyrityksiksi", Koskiniemi jatkaa.
Samalla kun investointeja vauhditetaan, on tärkeää pitää huolta, että kehitys on lappilaisten mielestä oikeansuuntaista ja kestävää. Majoitusliikkeiden ja ohjelmapalveluyritysten investoinnit ohjaavat matkailijoita juuri heille suunniteltujen palvelujen pariin.
"Vielä ei voida puhua massaturismista, vaikka meillä onkin sesonkipiikkejä, kuten Rovaniemen joulu. Kasvulle on reilusti tilaa ja kannattava liiketoiminta luo uutta mille tahansa alueelle – se luo työpaikkoja, palveluja ja aktiviteetteja sekä vaikuttaa myönteisesti väestökehitykseen", summaa Koskiniemi.
Artikkeli on toteutettu osana Lapin faktat -hanketta. Hanke on toteutettu Lapin liiton AKKE-rahoituksella.
Pääkuva: Vastavalo | Jari Sievälä
Kuva hiihtohisseistä: Vastavalo | Jani Seppänen