Tämä kirjoitus kertoo osallistumisestani kolmen viikon kansainvälisen kaupan koulutukseen Yhdysvalloissa ja jatkaa artikkelisarjaa Yhdysvaltojen markkinasta. Tässä kirjoituksessa keskityn Yhdysvaltojen kauppapolitiikkaan.
Yhdysvaltojen kauppapolitiikan tunnuslause on “America First”, eli Amerikka ensin. Tämän politiikan tavoite on Yhdysvaltojen kotimaisen teollisuuden suojeleminen ja työpaikkojen tuominen takaisin kotimaahan. Tämä tavoite on korostunut Presidentti Trumpin toimintakaudella, mutta on ollut vallalla jo aikaisemmin. Kokonaisuuteen kytkeytyy myös suurvaltakilpailu Kiinan kanssa.
Amerikka ensin -politiikka siivitti koko opinto-ohjelmaani Yhdysvalloissa, jopa senkin varjolla, että muuta strategista ulkomaankauppaan liittyvää teemaa en ehtinyt kuulemaan tai näkemään. Tariffeista ja niiden vaikutuksista ulkomaankauppaan keskusteltiin lähes kaikissa opinto-ohjelmani tapaamisissa. Edes suurvaltakilpailu Kiinan kanssa ei saanut tapaamisissa yhtä suurta huomiota.
Yhdysvaltojen markkina ei ole yrityksille helpoin mahdollinen — monestakin syystä.
Poliittinen ilmapiiri on kärjistynyt ja valta vaihtuu laitojen välillä tiuhaan (lue artikkeli 1). Politiikan suunnanmuutokset muutaman vuoden välein (esimerkiksi kauppa- ja energiasektorilla) luovat epävakautta sekä kotimaiselle että kansainväliselle liiketoiminnalle.
Yhdysvalloissa käytetään kuitenkin huomattavasti resursseja yritysten tukemiseen ja kotimaisen tuotannon kasvattamiseen. Kansalliset sekä osavaltiokohtaiset yritystukijärjestelmät voivat avittaa myös ulkomailta saapuvia yrityksiä, jos kriittinen periaate täytyy: tuen saajan on työllistettävä ihmisiä Yhdysvalloissa.
Tariffit politiikan keskiössä
Matkani keskeinen ja toistuva keskustelunaihe olivat presidentti Trumpin asettamat tariffit, jotka johtavat huomattaviin tuontitullien kasvuun. Tariffit ovat olleet presidentti Trumpin agendalla jo vuosikymmeniä.
Suurimman ristiriidan koin kuitenkin siinä, että en matkani aikana löytänyt ketään, joka olisi puolustanut kasvavia tullimaksuja. Niiden taustaksi ei ole tutkimusnäyttöä, ja niiden nähtiin kasvattavan yritysten kustannuksia kotimaassa. Asian kanssa kuitenkin pyritään elämään, koska muutosta politiikkaan tältä osin ei ole näköpiirissä.
Vaikka tariffeille on kotimaassa vastustusta, etenee presidentti Trump niiden kanssa kuin höyryjuna. Tariffien pitävyys arvioidaan vielä marraskuun aikana Yhdysvaltojen korkeimmassa oikeudessa. Presidentti Trump on toteuttanut uuden tullipolitiikkansa presidentin määräyksillä hyödyntäen kansallista hätätilalakia. Tehdyistä päätöksistä on valitettu, mutta usko siihen, että päätös muuttuisi oikeusasteissa, on erittäin vähäistä.
Maailmankauppa murroksessa
Tariffit ovat iso mullistus globaalissa talousjärjestelmässä, joka on monin osin perustunut vapaakauppaan. Nyt monenvälisten organisaatioiden rooli murenee ja kauppasopimuksia solmitaan kahdenvälisesti.
Tämä tarkoittaa sitä, että maailmankaupassa tehdään tällä hetkellä uusjakoa, josta kannattaa olla tietoinen ja valppaana, omasta toimialasta riippuen. Esimerkiksi Yhdysvaltojen raskaat tuontitullit Brasiliaa kohtaan tarkoittavat sitä, että brasilialainen kahvi on liian kallista juotavaksi Yhdysvalloissa, jossa suositaan nyt Puerto Ricossa tai Havaijilla tuotettua kahvia. Tämä on vain yksi esimerkki, mutta yritysten on syytä pohtia, löytyykö tässä markkinamyllerryksessä juuri itselle sopiva markkinarako.
Tariffien erikoisuus on myös se, että niitä käytetään myös pakotteiden kaltaisena poliittisena välineenä, rangaistuksena — ei vain tasata kauppataseen alijäämään korjaamiseksi.
Taloudellisilla sanktioilla tarkoitetaan perinteisesti vienti- ja tuontikieltoja, varojen jäädyttämistä tai pankkitoimien rajoittamista. Suomalaisessa mediassa nämä ovat tulleet tutuksi vähintäänkin Venäjää koskien. On käynyt kuitenkin selväksi, että sanktioiden kiertämisessä ollaan entistä taitavampia, eivätkä ne pure samaan tapaan kuin ennen. Esimerkiksi kryptovaluuttaa käytettään, kun tavallisissa pankeissa rahasiirrot ovat estyneinä. Suomen edustalla seilaava Venäjän varjolaivasto on toinen hankala pakotteiden kiertämisen muoto.
Palataanpas tariffeihin. Yritysten näkökulmasta tullimaksujen tilanteen seuraamista vaikeuttaa se, että hallinnon päätöksistä viestitään pääasiassa sosiaalisen median kautta. Atlantic Council ylläpitää mahdollisimman ajantasaista tilannetta Trumpin tariffeista, ja ajantasaisimman tilanteen löydät täältä.
”Tämä kirjoitus perustuu henkilökohtaisiin kokemuksiini Yhdysvaltojen ulkomaankaupasta perustuen International Visitors Leadership Programme -aikana saamiini tietoihin, mediatietoihin ja käymiini keskusteluihin perustuen. Mielipiteet ja tulkinnat ovat omiani.”